Проблематика: як треба жити,. як бути людиною, як ставитися до природи; як знайти свій сенс буття, як сприймати поразки.
1) Проблема людської самотності, особливо на схилі літ:
“Не можна, щоб на старості людина залишалась одною…”
“Він відчув, як приємно, коли є з ким розмовляти окрім себе…”
“Старий зрозумів, що людина в морі ніколи не буває самотньою…”
2) Роздуми над складнощами людського життя – заклик до подолання життєвої втоми: «Нічого легкого в житті немає»
“Він міг викликати біль, а отже, і життя…”
“Ти стомився, старий. Душа у тебе стомилась…”
3) Проблема відношення людини до природи:
“Людина – це не бозна – що поряд з прекрасними звірами і птахами”
“Риби… не такі розумні, як люди… хоча в них набагато більше спритності і благородства” “Нехай вона (риба) думає про мене краще, ніж я є насправді, і я тоді буду і справді кращим”.
4) Сенсу життя та сутності людини
«Нічого легкого в житті немає»
«Будь безстрашний»
«Біль чоловікові не вадить
«Ти повинен вистояти»
«Безглуздо втрачати надію»
«Будь спокійним та дужим»
«Пильнуй своїх думок і навчися зносити злигодні, як чоловік»
«Не час думати про те, чого в тебе нема. Подумай краще, що можна вдіяти з тим, що є» «Людина створена не для поразки»
«Людину можна знищити, а здолати не можна»
«Буду битися з ними, доки помру»
Даний твір не про старого, а про людину, що стикається, бореться з життям. В образі рибалки розкривається сила, дух людини, спроможної протистояти реаліям життя. Це заклик до людини у скрутну хвилину мобілізувати свої резервні сили і … перемагати!